ディープ・ダイブ：インディアナ州、"フォーエバー・ケミカルズ "をめぐり化学会社を提訴

(編集部注：3Eは、人々を保護し、製品を保護し、ビジネスの成長を支援することによって、より安全で持続可能な世界を実現するトピックに関する洞察をお客様に提供するために、ニュース報道を拡大しています。 記者が作成するDEEP DIVEの記事は、各分野の専門家やインフルエンサーへのインタビューや、3Eのリサーチャーやコンサルタントによる独自の分析が特徴です。）

インディアナ州検事総長のトッド・ロキータは、”永遠の化学物質 “とも呼ばれるPFAS（ポリフルオロアルキル物質）の製造業者20社以上に対して大規模な訴訟を開始しました。 インディアナ州シェルビー郡で2024年4月10日に提訴されたこの訴訟は、PFAS化学物質の州内の大気、土壌、水、財産への放出による汚染について、差し止めによる救済、損害賠償、民事罰、回収費用などを求めるもの。 この訴訟はシェルビー高等裁判所1部に係属中。

訴訟の焦点

「ロキータはプレスリリースで、「私たちは今日、人々の健康を守るために作られた法律に対する明らかな違反行為について、これらの企業の責任を追及するために行動を起こします。 「何十年もの間、フージャース州民を含む世界中の人々にとって、自社製品が極めて危険であることを示す調査結果を隠そうとしました。 そして、私たちの健康と幸福を犠牲にして100万ドルの利益を上げるために、彼らはそうしたのです」。

PFASには、ペルフルオロオクタンスルホン酸（PFOS）、ペルフルオロヘプタン酸（PFHpA）、ペルフルオロオクタン酸（PFOA）、ペルフルオロヘキサンスルホン酸（PFHxS）、ペルフルオロデカン酸（PFDA）、ペルフルオロノナン酸（PFNA）、ペルフルオロブタンスルホン酸（PFBS）、ヘキサフルオロプロピレンオキシドダイマー酸（HFPO-DA、別名GenX）などがあります。 これらの化学物質は、ノンスティック調理器具、食品包装、防汚カーペットや家具、耐水性衣類、パーソナルケア製品、消火用泡など、幅広い消費者向け製品や工業製品に使用されていました。

提出された訴状の中で、州は、被告らが過去数十年にわたる行動や不作為を通じて、”州の大気、土壌、堆積物、生物相、地表水、地下水、飲料水、水路、湿地帯、その他の自然資源、および州が信託またはその他の方法で所有する財産に、既知のPFASによる重大な汚染を引き起こした “と主張しています。 訴状では、生殖能力の低下、子どもの発育への悪影響、特定のがんのリスク増加など、PFAS化学物質による健康への悪影響について概説し、これらの化学物質によって引き起こされた損害の例を示しています。 例えば、訴状によると、2021年3月から2023年12月にかけてインディアナ州環境管理局（IDEM）が実施したサンプリングにより、州内の24の郡の公共飲料水において、米国環境保護庁（EPA）の健康勧告レベルを超えるPFASが検出されたとのこと。 さらに、シェルビービル陸軍航空支援施設で採取された土壌サンプルは、「PFOSの濃度が2,680,000pptと高く、連邦政府が提案した最大汚染レベル4pptの670,000倍である」と訴状で指摘されています。

この訴訟では、被告らは利益を追求するあまり、化学物質が健康に悪影響を及ぼすという情報を隠し、健康への悪影響を示すデータがあるにもかかわらず、PFAS含有製品の安全性を宣伝したと主張しています。 この主張を支持するため、州はさらに、元従業員の証言を含め、被告によるPFAS含有製品の製造・販売の歴史を詳述しています。

インディアナ州司法長官事務所のスコット・バーンハート所長兼消費者保護首席弁護士が記者会見で明らかにしたところによると、この訴訟の焦点は、「これらの化学物質の毒性と危険性について企業が行った不当表示」です。つまり、これはPFAS関連製品を禁止しようという訴訟ではありません。これらの化学物質の危険性について消費者やその他の人々に提示された不実表示に関する企業や製造業者に対する訴訟なのです」。

救済要求の一環として、インディアナ州は裁判所に対し、被告らに対する判決を下し、インディアナ州の汚染地および天然資源を調査、浄化、修復するためのPFAS関連費用すべてについて被告らの責任を認めるなど、合計23件の救済を与えるよう求めています；被告の行為および不作為の直接的かつ近似的結果として」インディアナ州が被ったすべての損害の支払い、および「申し立てられた行為の結果として」被告が得たすべての利益および便益の没収などの救済。

各被告の具体的な責任の所在については、法的手続きの一環としてディスカバリー（証拠開示）を通じて多くのことが明らかになるでしょう。 とはいえ、検事総長は「訴訟が発展して他社を巻き込む可能性もある」と指摘。

被告からの回答

以下の企業が訴訟の被告として名を連ねています：

• 3M社
• AGCケミカルズ・アメリカズ
• アークロマU.S., Inc.
• アルケマ
• BASF株式会社
• バッカイ消防機器会社
• キャリア火災警備株式会社
• Carrier Fire & Security Americas Corporation、Carrier Global Corporation
• ケムデザイン・プロダクツ
• ケムガード社
• クラリアントコーポレーション
• コルテバ社
• デュポン社
• 株式会社ダイナックス
• EIDP, Inc.
• ケムール社
• キッドフェンワル社
• キッデ・リミテッド
• ナショナルフォーム社
• ユナイテッド・テクノロジーズ・コーポレーション n/k/a RTX コーポレーション
• タイコ・ファイヤー・プロダクツLP

3Eは3M社とデュポン社に、この訴訟に関するコメントを求めています。

この要請に対し、2000年にPFOS、PFOA、および関連するPFAS含有製品の製造を段階的に廃止する計画を発表した3Mは、次のように述べています：「PFASの科学と技術、社会と規制の期待、そして私たち自身への期待が進化するにつれ、PFASの管理方法も進化してきました。3Mは、PFAS訴訟に対し、法廷での弁護や交渉による解決など、適切な方法で対処していきます。

この記事が掲載されるまでに、デュポン社からのコメントは得られていません。

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著者についてワシントンD.C.在住の3E記者。 米国の州レベルでの環境・衛生・安全 (EHS) 法規制の最新動向や、EHS 法規制の施行・遵守に影響を与える法的動向を担当。 Xiaoluは、環境・衛生・安全 (EHS) 、製品コンプライアンス、リスク管理の分野における法規制や法的問題の調査および執筆に10年以上の経験があります。 また、主要な化学物質管理会議でも頻繁に講演を行っています。