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ドナルド・トランプ大統領がホワイトハウスを奪還したことで、連邦レベルの環境規制は薄氷を踏む思いだ。トランプ政権は最初の任期で、米国Environmental Protection Agency (EPA)の有害物質の取り扱いに関する規則を含む99の連邦環境規則や規制を後退させた。トランプ大統領はまた、リー・ゼルディン元米下院議員をEPA 。 2024年11月11日に就任を発表した際、トランプ大統領はゼルディン氏について、”米国企業の力を発揮させる形で、公正かつ迅速に規制緩和の決定を行い、同時に地球上で最もきれいな空気と水を含む最高の環境基準を維持する “と述べた。
環境保護団体の中心的な関心事のひとつが、パーおよびpolyfluoroalkyl substances (PFAS) の規制である。さまざまな産業で広く使用されているPFAS は、「永遠の化学物質」とも呼ばれ、近年、環境と公衆衛生の問題になっている。リー・ゼルディンは、環境におけるPFAS の危険性を認識しており、飲料水中のPFAS を規制する法案に2度賛成し、連邦スーパーファンド・プログラムの下で汚染浄化の費用を汚染者に要求した。しかし、ゼルディンは公聴会で、環境規制に関して「経済を窒息させない」ことの重要性を強調した。
連邦レベルでのPFAS 規制の将来が不透明なため、多くの州が率先してこれらの化学物質の管理を徹底している。このような規制の将来について理解を深めるため、3EはBergeson & Campbell, P.C.（B&C）のマネージングパートナーであるLynn L. Bergeson氏、ニューハンプシャー州選出の下院議員Rosemarie Rung氏、ウィスコンシン州選出の上院議員Eric Wimberger氏、そして3Eの規制調査担当アソシエイトディレクターであるTerry Wells氏にインタビューを行った。
ステップアップする州
1月21日現在、2025年にPFAS を規制しようとする法案が20の州から65本提出されている。マサチューセッツ州はこの3週間で15本を提出し、首位に立っている。バーグソンによれば、このような州レベルの法案の爆発的な増加は驚くべきことではなく、近いうちに拡大する可能性が高いという。
「連邦レベルでのPFAS 規制への傾斜が弱まるにつれて、すでに[passing laws] 、かなりの数の州がそれに対応し、相応の上昇を見るだろう。これは公衆衛生活動家や非政府組織活動家の主なターゲットのひとつとなるだろう。連邦政府が仕事をしていないという認識から、その穴を埋めるために州の立法機関に多大な圧力がかかるでしょう」とバーグソンは3Eに語った。「2024年に見られたような法律の津波は、2025年以降もほぼ間違いなく続くだろう。それが収まる兆しはない。
ウェルズ氏によれば、企業は来年にかけて各州の動きに備える必要があるという。「PFAS 、各州から提出される法律は、すでに可決されたものと一致する可能性が高く、各州は、遵守するのが少し厄介になるような新しい微調整を加えるだろう。しかし、製品を制限するという点では、同じようなことが増えると思います。また、PFAS のクリーンアップや飲料水の水質レベルに関する活動も活発化すると思います。”
PFAS 2025年の規制が直面する課題
州議会は、PFAS の規制を懸案事項としているが、その実施には大きなハードルがある。バーグソンによれば、ひとつの大きな問題は、PFAS がどれほど浸透しているのか、そしてそれらを効果的に規制するにはどうすればいいのかが理解されていないことだという。「彼らはまず、[saying] 、これらの化学物質をすべて取り除こう、つまり、2025年までに国民のほとんどが製品を拒否することになる。3、4年前には誰も想像していなかったような複雑さと、PFAS の広範さである。”
PFAS 、完全に禁止することはできないため、州レベルの規制の枠組みでは、商業的にやむを得ない使用の問題はまだほとんど未整備である。「法制化に関しては、昔からよくある話です。議員たちは早合点した挙句、自分たちの法律が現実的というより、はるかに願望的なものであることに気づくのです」とバーグソンは言う。
ウェルズ氏は、メイン州の議員たちが直面した具体的な問題を例に挙げて、この思いを代弁した。「メイン州はPFAS 、多くの法案を通過させたが、それをすべて整えた後、PFAS 、禁止するために必要な情報をすべて確認するには膨大なリソースが必要であることに気づいた。結局、事態を後戻りさせ、法律を書き直し、PFAS を含むすべての製品に通知するという要件を撤回せざるを得なくなった。現在では、政府は重要な用途についてのみ通知する必要がある。メーン州では、重要な用途と見なされる基準について、依然として非常に高いハードルを設定しています」。
ニューハンプシャー州第12区選出のラング氏（民主党）とウィスコンシン州第2区選出のウィンバーガー氏（共和党）も、経済に悪影響を与えたり罪のない個人を傷つけたりすることなく、汚染者に責任を負わせる方法を見つけようとすることへの不満を語った。
ルンにとって、明確な前途は見えない。「PFAS 、代替となる化学物質を探すコストがかかるため、楽観視はしていない。ニューハンプシャー州には消費税も所得税もありませんから、どのような種類の支出措置も成立させるのは非常に困難です。ニューハンプシャー州には消費税や所得税がないため、どのような支出措置も可決させるのは非常に難しい。PFAS 、健康への影響を理解し、その問題を解決するためには、市営水道の建設や既存の水のろ過が必要となる。それには莫大な費用がかかる。
ルンはまた、PFAS 、排出者に汚染地域の浄化責任を負わせるという法案を提出したが、拒否されたことへの不満も語った。この問題は、ウィンバーガーがウィスコンシン州のトニー・エヴァース知事と、州内のPFAS の基準を設定し、PFAS の汚染を修復するために当初用意されていた1億2500万ドルの資金を解放するための法案をめぐって争ったことを反映している。ウィスコンシン州知事は、この法案がウィスコンシン州天然資源局（DNR）の権限を制限するとの懸念から、拒否権を発動した。ウィンバーガー氏はこの決定を批判し、罪のない土地所有者を無防備にするものだと主張した。
「ウィスコンシン州法の機能としては、PFAS 、自分の土地を通過して水位に達し、さらに隣の土地に到達した場合、その人は排出者となる。法律では、PFAS がどのように敷地内に入ったかは関係なく、ただそれを所有し、それが隣人に行くということで、人々は知らず知らずのうちに排出者になってしまう。そのため、自分の土地でPFAS 、[held] 汚染の責任を負わされることを恐れている人たちがいるのです」。
ウィンバーガー氏は、州には土地所有者が所有地内の井戸を浄化するための補償制度があるにもかかわらず、PFAS 、土地所有者の中には助成金を利用することをためらう者もいると指摘した。ウィンバーガー議員は、その背景には「汚染された井戸があることをDNRに告げれば、それは自らを傷つけることになるからだ」と述べる。同議員は、その影響は広範囲に及び、州全体の資産価値と水質に影響を及ぼし、多くの地主を不愉快な状況に追い込むことになると考えている。”きれいな水を選ぶか、経済的に破滅するかという立場に立たされるなら、それはひどいジレンマだ”
ゼルディンは上院での公聴会でも同様の懸念を示し、「あなたにとって大きな問題であり、したがって私にとっても大きな問題になる」と述べた。パッシブ・レシーバーの問題は、消費者に転嫁され、消費者が浄化費用を負担することになりかねない。EPA 。
企業にとっての法的および財務的影響
州の立法措置以外でも、PFAS をめぐる法的状況はますます厳しくなっており、製造業者や汚染疑惑のある業者、さらには無防備な土地所有者までもが訴訟の標的にされている。2024年12月11日現在、31の州検事総長が PFAS 、PFAS メーカーに対して訴訟を起こしている。バーゲソンによれば、これは始まりに過ぎない。バーグソンによれば、これはほんの始まりに過ぎない。「自分の仕事をしていないと思われる事業体に対して是正のための負担を転嫁するために使用できる、あらゆる一般的な民法、刑法、行政法の救済策を[optimize] 、精力的で革新的な弁護士が不足しているわけではありません」と彼女は述べた。
昨年の対談でバーグソンは、PFAS 集団訴訟の最近の波と、それが2025年まで続く可能性について述べた。ウェルズも新年について同様の予測を語り、「これらの企業が州法上の措置だけでなく、大規模な集団訴訟に対処しなければならなくなるのは、『もし』ではなく『いつ』かだ」と述べた。最近の例では、3MがPFAS 、ミネソタ州との和解で13年間に103億ドルを支払うことに合意している。
PFAS メーカーへのアドバイス
各州の複雑なパッチワークのようなPFAS 規制と訴訟は2025年以降も複雑さを増すと予想されるため、企業は先手を打つ必要がある。バーグソン氏は、50の異なる州が異なるタイプのPFAS 規制を持つという分裂した性質に加え、そもそも何がPFAS とみなされるのかについての一貫した定義さえ存在しないと指摘する。このため、バーグソン氏は企業に対し、「[their] スチュワードシップをPFASの最も広範な定義に合わせて調整し、今後の規制に備える」ことを勧めている。
ウェルズ氏は、今後の規制に備えるために企業がすべきことについても同様のアドバイスをし、「もし企業が製品に含まれるすべてのPFAS を完全に特定し、それを排除しようと努力したり、少なくとも禁止されている州には販売しないようにしていなければ、摘発され、重い罰金や訴訟に直面する可能性がある」と警告した。このような事態を避けるためには、意図的であろうとなかろうと、潜在的なPFAS の混入経路をすべて網羅するような検証や検査を確実に行うための、適切なプログラムを企業は用意しなければならないと彼女は言う。
ウェルズ氏はまた、PFAS に関連する他の化学物質の検査の重要性も強調している。「これらの監視団体や取締り組織の多くは、総有機フッ素を検索するため、製品にフッ素が含まれている場合、それがどこから来ているのかを説明する必要があります。[for fluorine and] そのため、製品にフッ素が含まれている場合、それがどこから来ているのかを説明する必要があります。
バーグソンとウェルズの両氏はまた、これらの規制の多くは期限が過ぎ、施行されなかったり、将来に延期されたりしているが、企業は最終的に施行されたときに備える必要があると強調する。バーグソンが言うように、「締め切りは将来に延期され続けているが、必ずやってくる。しかし、それはやってくる。ただ遅れているだけなのです」。
PFAS 2025年規制の意味するもの
2025年に向けて、PFAS をめぐる規制や訴訟は明らかに拡大していくだろう。永遠の化学物質に対する社会的認知の高まりと立法上の焦点は、州レベルでの産業と環境政策を再編成することになる。企業にとって、変化する規制の状況は、適応する緊急の必要性を強調している。企業は、新しく進化する州法に自社の慣行を合わせ、訴訟や社会的認識の幅広い変化を予測し、自社の事業やサプライチェーンに影響を与える可能性がある。
徹底的な試験や代替化学物質への投資など、先を見越した対策が、刻々と移り変わる今後の規制の定義や期限を遵守し続けるために不可欠となる。PFAS への対応への圧力が高まるにつれ、2025年は連邦規制の緩和と、それを補うための州による措置の強化とのバランスによって定義されることになりそうだ。
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編集部注：3Eは、人々を保護し、製品を保護し、ビジネスの成長を支援することで、より安全で持続可能な世界を実現するトピックに関する洞察をお客様に提供するため、ニュース報道を拡大しています。 2025年の展望」シリーズでは、2025年、そしてそれ以降の企業、業界、世界を形作る規制、トレンド、課題、成果を検証している。
