ディープ・ダイブ：バイデン＝ハリス政権、超汚染物質削減戦略を発表

バイデン-ハリス政権は2024年7月23日、ワシントンD.C.でホワイトハウス超汚染物質サミットを開催した。
このサミットでは、気候変動における超汚染物質の役割に取り組む政府関係者、民間企業、環境機関、国際組織による議論やプレゼンテーションが行われたほか、亜酸化窒素、メタン、その他の温室効果ガス（GHG）などの大気中の超汚染物質を削減するための中国との二国間戦略についてさらなる議論が行われた。
「今日の気候変動の半分は、メタン、ハイドロフルオロカーボン（HFC）、亜酸化窒素（N2O）など、二酸化炭素よりもはるかに強力な超汚染温室効果ガスによって引き起こされている。
「これらの超汚染物質の排出を削減することは、気候変動に取り組む最速の方法であり、二酸化炭素削減を補完する重要なものである。同時に、高賃金のクリーンエネルギーの雇用を創出し、呼吸器疾患による年間数十万人の死亡を防ぎ、食料安全保障を強化する。

気候変動における超汚染物質の役割

亜酸化窒素（N2O）は特に強力な温室効果ガスである。
Global Efficiency Intelligenceが2023年4月に発表した調査によると、1キログラムのN2Oは、1キログラムの二酸化炭素の273倍も大気を暖める。
その結果、N2Oは超汚染物質とみなされている。
N2Oは、ナイロン6,6、ポリウレタン、ポリエステルポリオール、可塑剤や潤滑油の反応剤として使用される化合物であるアジピン酸に最も多く含まれている。
世界中で39の施設がアジピン酸を生産しており、その3分の2はアメリカと中国にある。火曜日のサミットで発表された二国間の取り組みのきっかけとなった、2023年に発表されたInside Climate Newsの調査によると、N2O排出の大部分は、中国の11工場と米国の1工場から排出されていることが明らかになった。
これらの工場は合わせて約50万トンのN2Oを排出しており、これは自動車3100万台分の排出量に相当する。
また、Inside Climate Newsの調査によると、N2O排出量を98％削減することは、世界中の他のアジピン酸工場ですでに利用可能な技術を使えば、ほとんどコストをかけずに達成可能であることが明らかになった。米国国際開発庁（USAID）のイゾベル・コールマン副長官はサミットで、メタンのような超汚染物質の国際的排出を削減することは、世界中の気候変動と健康に大きな影響を与えると強調した。
「メタン排出を削減することは、開発に大きな利益をもたらします。
「メタン排出はスモッグを悪化させ、喘息や気管支炎を誘発する。メタン排出を削減する最も強力な方法のひとつは、食料を埋立地で腐らせることなく、確実に人々の食卓に届けることだからです。また、ガス会社と協力してパイプラインのメタン漏れを検出し、修理することで、エネルギー価格を削減することができる。

民間企業も協力

米国の産業界は、超汚染物質の排出削減に重要な役割を果たす。
米国最大のアジピン酸メーカーであるアセンド・パフォーマンス・マテリアルズ社は、事業活動から排出されるN2Oの99％以上を削減することを約束した。
「アセンドCEOのフィル・マクディビットは、「私たちは、排出量を削減することが正しいことであると基本的に信じており、積極的に取り組んでいます。
「業界全体として、排出量に対処するためにもっと多くのことを行う必要があり、企業はその取り組みを加速させるためのツールを必要としている。
米国最大のN2O削減プロジェクト開発企業であるClimeCo社は、3つの施設で亜酸化窒素の排出を約95％削減する新たな排出削減プロジェクトを発表した。

気候変動に関する米中の協力

今回の首脳会談は、気候変動の原因となる排出量を削減するための米中間の継続的な二国間関係における最新の進展である。
2023年11月14日、バイデン大統領と習近平国家主席は、エネルギー転換への対応、メタンやその他のCO2以外の温室効果ガスの排出削減、循環型経済と資源効率の支援、森林損失の防止における協力へのコミットメントを確認した。
2024年5月8-9日、ジョン・ポデスタ大統領上級顧問（国際気候政策担当）と劉振民中国特使（気候変動担当）が率いる「2020年代の気候行動強化に関する米中作業部会」が開催され、世界の排出量削減に対する両国のコミットメントについてさらに協議した。
両国は、2024年11月にアゼルバイジャンのバクーで開催されるCOP29において、メタンおよびCO2以外の温室効果ガスの削減に関するサミットを開催する意向を表明した。

超汚染物質削減へのさらなる取り組み

サミットではまた、超汚染物質とそれらが気候変動に与える影響に対処するための数々の追加的な取り組みに関する発表と討議が行われた。
米国海洋大気庁（NOAA）のグローバル・モニタリング・ラボとユナイテッド航空との協力協定は、温室効果ガス排出の理解を深めるため、二酸化炭素やメタンなどの汚染物質のモニタリングに民間航空機を使用することを支援する。
アメリカ国務省とアメリカ航空宇宙局（NASA）は、アメリカ大使館や領事館の建物に設置された10基の監視システムを使ってオゾンを監視し、気候・大気質衛星を改善するとともに、新しい対流圏オゾン予測モデルの開発に役立てる。
最後に、官民パートナーシップであるカーボンマッパーは、宇宙から施設レベルのメタンスーパーエミッターを検出するため、初のカーボンマッパー連合衛星を打ち上げる予定である。
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