トランプ政権、米国の化学物質安全規制の見直しを示唆

トランプ政権は、米国Environmental Protection Agency (EPA)の化学物質安全審査を管理する方法を見直す措置をとっており、米国の化学工場における安全基準を緩和する可能性を示唆している。

こうした動きから、多くの公共安全擁護者、環境保護団体、業界関係者は、将来の化学物質安全規制について現実的な様子見アプローチをとるようになった。

EPA は2025年3月10日、市場に出回る有害化学物質の公的安全性チェックの方法を変更することを検討していると発表した。環境保護庁は、公衆衛生と環境保護を維持しながら効率性を確保するため、審査プロセスを縮小する可能性があると主張している。

もし実施されれば、EPA のリー・ゼルディン長官は、これらの変更により、化学物質のタイムリーな審査への “道筋 “を立てることができるようになると述べている。

「ゼルディンは、「化学薬品はわが国経済にとって不可欠なものである。「私たちの製造業と産業部門は、日用品、電子機器、その他の技術を含む製品の生産を通じて、私たちの日常生活を進歩させ、向上させるために必要な化学物質を安全に入手できるべきです。

EPA は、化学物質の危険性と暴露特性に基づいて化学物質をスクリーニングし、商業的に流通する特定の化学物質がさらなる評価を必要とするかどうかを特定することで、化学物質の安全性を評価する。このプロセスは、EPA のToxic Substances Control Act(TSCA)の一部であり、優先順位付け、リスク評価、管理の3段階のアプローチにより、既存の化学物質の安全性を確保している。

その他の変更案

その他の変更点として、EPA 、潜在的に有毒な化学物質を扱う従業員は必ず個人用保護具（PPE）を着用することを前提とする文言を規制に追加することを検討している。PPEは、安全眼鏡、手袋、呼吸マスク、安全ハーネスなどのアイテムを提供することで、労働者の怪我や病気のリスクを最小限に抑えることを目的としている。

Salvo HealthのCEOであるJeff Glueck氏は、EPA「当初の安全規則」を撤回することは、トランプ大統領が掲げる「Make America Healthy Again（アメリカを再び健康に）」の目標の1つである、有害物質の暴露を減らすことで慢性疾患に対処することと矛盾する、と指摘した。また、アメリカ人への危害を増大させる可能性もあると表明した。

「アメリカ人の有害物質への暴露を減らすことで慢性疾患に対処するというMAHAの良い目標と、この政権がビッグケミカルと農薬メーカーに与えたEPA の完全なコントロールとの間に、本当の緊張がある。さらなる毒殺がやってくる」とグルエックはX（旧ツイッター）に書き込んだ。

しかし、米国化学工業協会（ACC）の考えは違う。

ACCは190社以上の化学会社を代表しており、EPAの計画を、化学生産の需要を高め、米国の化学産業の国際競争力を高める機会ととらえている。

“[This] の発表は、TSCA 既存の化学物質審査における適時性と予測可能性を改善するための道筋を概説している。ACC会長兼CEOのクリス・ジャーン氏は、「トランプ政権が、入手可能な最善の科学に基づいて規制決定を行うことの重要性を認識していることを嬉しく思う。

さらに、トランプ政権は化学物質審査の合理化も検討しており、審査範囲を狭め、審査期間中に化学物質のすべての用途を評価する必要があるかどうかを検討することで、新規化学物質の認可を容易にする可能性がある。この構想は規制を弱め、有害化学物質への暴露を過小評価する可能性がある。

化学プラントのセーフガードの緩和

2025年3月6日に裁判所に提出された書類の中で、EPA、全米の化学施設での災害を防止するために策定された規則の書き換えを検討していると発表した。この規則は、テキサス州ウエストの肥料工場で15人が死亡した火災・爆発事故を受けてオバマ政権時代に導入されたものだが、トランプ前政権時代に撤回され、バイデン大統領によって復活させられた。

より安全な技術やプロセスを採用することで安全性を評価・改善し、事故後の根本原因分析を実施し、リスク管理計画や保護措置を実施することを企業に求めている。バイデン時代の規制はまた、気候変動の影響の拡大を反映し、ハリケーンや洪水のような異常気象によるリスクの増大を緊急時計画に考慮するよう化学施設に義務付けている。

トランプ政権は、「新たなルール作りを行う」間、2024年の安全規則に対する法的挑戦を停止するよう裁判所に求めたが、規則がどのように変更されるかは明らかにしていない。

環境問題の訴訟を専門とする非営利団体アースジャスティス（Earthjustice）によると、化学メーカー、製油所、食品加工業者など約12,000の施設に適用される化学工場に対する規制を弱めることは、労働者、第一応答者、近隣地域社会に対するリスクの増大につながる可能性があるという。

「化学物質の爆発は近隣全域を避難させる。第一応答者は、警告されていなかった災害に突入して死亡した。労働者は火傷や肺損傷、さらにひどい症状に見舞われましたが、それはすべて企業が経費節減のために手を抜いたからです」とアースジャスティスのアダム・クロン弁護士は言う。

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