マイクロビーズからマクロ規制へ：世界が注目するEUの枠組み

マイクロ・ナノプラスチック（MNPs）は、新たな科学的懸念から、欧州連合（EU）全体における本格的な規制の優先事項へと進展した。

「マイクロプラスチックの定義は長い間議論されており、非常に複雑になっている。「と、3EのEU上級規制アドバイザーであるイシュトバーン・ムラーニは語った。

しかし、大まかに言えば、規則（EU）2023/2055で定義されているように、MNPは固体で5ミリメートルより小さい合成ポリマーである。MNPは現在、海や土壌から食品や水、さらには私たちの体内まで、事実上あらゆる場所で発見されている。最新の科学研究は、長期的な生態学的影響や人体への健康影響について、根強い疑問を投げかけている。

EUのマイクロプラスチック規制の要は、欧州委員会規則（EU）2023/2055であり、製品に意図的に添加される合成ポリマー微粒子の全面的な規制を導入している。この規制は、マイクロプラスチック単体の上市を事実上禁止するとともに、マイクロプラスチックを含む製品についても、0.01重量％という閾値以上の上市を禁止するもので、環境放出を大規模に削減することを目的としている。

化学業界にとって2026年は、その枠組みが情報義務から財務責任へと移行する時である：工業用プラスチック生産の原料として使用される合成高分子微粒子（SPM）の製造業者と川下ユーザーは、2025暦年の排出量推定値を2026年5月31日までに欧州化学品庁（ECHA）に報告しなければならない。それ以降、ECHAはSPM排出量集計データをウェブサイトで公表する。

EUのアプローチの特徴は、環境上の緊急性と産業上の実現可能性を両立させる段階的な実施スケジュールである。2023年10月に規制が発効すると、緩いマイクロビーズやプラスチックグリッターなどの用途は直ちに禁止される。その他の用途（洗い流すタイプの化粧品、洗剤、肥料、医療用または工業用など）については、代替品の有無や社会経済的配慮に応じて、2027年、2029年、2035年までの経過措置がとられる。2031年からは、「この製品にはマイクロプラスチックが含まれています」というラベル表示が義務付けられる。

マイクロプラスチックに関するECHAのガイダンスに概説されているように、この延長されたタイムラインは、マイクロプラスチックが質感の安定化や耐久性の向上といった機能的な役割を果たす製品の改良における技術的な課題を反映している。同時に、長期的な環境への影響も大きい：この規制により、20年間で約50万トンのマイクロプラスチックが環境中に流入するのを防ぐことができると期待されている。

「現時点では、マイクロプラスチックやナノプラスチックに特化した単一の枠組みはありません。その代わりに、EUは化学、環境、製品、研究政策を組み合わせた分野横断的なアプローチをとっています」と、3Eの規制専門家ダフィナ・イリエヴァは言う。

EU 反応から予防へ

イリエワが指摘したように、EUは単一の法律に依存するのではなく、化学物質政策、製品固有の法律、そして欧州グリーン・ディールや循環型経済行動計画のようなイニシアチブの下でのより広範な環境戦略を組み合わせた、重層的な規制の枠組みを構築している。このアプローチの中心にあるのは、消極的な廃棄物管理から、生産と使用の時点でマイクロプラスチックを対象とする上流予防へのシフトである。

米国が研究義務化について議論している一方で、EUはすでに実施に深く踏み込んでいる。化学物質の登録、評価、認可および制限に関する規則（REACH）の枠組みのもと、意図的に添加されたSPMを制限する規則（EU）2023/2055の付属書XVIIは、2025年10月17日に最初の主要なコンプライアンス・マイルストーンを通過した。REACHは、ポリマーの種類と量を詳述した適合宣言書とともに、安全な使用と廃棄に関する明確な指示をラベル、包装、または安全データシート（SDS）に記載することを供給業者に求めている。

REACHの規制は、より大きなプラスチックの分解によって形成されるものではなく、「意図的に添加された」マイクロプラスチックを対象としているが、EUは、こうした二次的な発生源に対処するため、規制範囲を積極的に拡大している。

REACHにとどまらず、マイクロプラスチックは、より広範なEU法のエコシステムを通じて間接的に対処されている。海洋戦略枠組指令、肥料製品規則、単一使用プラスチック指令のような枠組みは、環境中へのプラスチックの流出を減らすことに貢献し、EUエコラベルのような自主的な手段は、特定の消費者製品に含まれるマイクロプラスチックを禁止している。このような複数の手段によるアプローチは、化粧品や繊維製品から農業や建設業に至るまで、マイクロプラスチック汚染の拡散的な性質を反映している。

これとは別に、欧州理事会は2025年9月22日、マイクロプラスチック汚染を減らすためにプラスチックペレットの損失を防ぐことを目的とした規則を正式に採択した。プラスチックペレットは、EU域内で非意図的に放出されるマイクロプラスチックの7％から10％を占めると推定されている。ペレット規制は、2027年末までに施行される予定である。

完璧よりも用心

EUの枠組みは、現存するマイクロプラスチック規制の中で最も構造的に野心的なものである。広範な化学物質規制、分野別規則、段階的遵守、循環型経済原則との整合というその組み合わせは、すでに他の管轄区域の政策展開に影響を与えており、プラスチック汚染に対する世界的な規制強化に向けた明確な方向性を示している。

同時に、継続的な報告義務、管理された用途の適用除外、将来のガイダンス文書により、科学と産業が進化し続けても、その枠組みが適応可能であることが保証される。

当初は “マイクロビーズ “として始まりましたが、この定義では狭すぎるということに気づき、その後、”マイクロプラスチック “をどのように定義するかについて何年も議論が続けられました」とイシュトバーン・ムラーニ氏は語った。「もうひとつの重要なポイントは、意図的に添加されたマイクロプラスチックと分解されたマイクロプラスチックを区別することでした。これらの産業は意図的に添加された成分を使用しているため、REACH規制として化粧品／洗剤を最初に規制するという解決策につながりました」。

ユーノミア社は、ICFおよびパートナーとの協力のもと、欧州委員会（EC）のために報告書を作成した。この報告書は、製品のライフサイクル全体を通じて摩耗や破損によって生じるマイクロプラスチックに焦点を当て、どのような製品カテゴリーがマイクロプラスチック汚染の主な原因となっているかを明らかにした。

「この報告書は、REACH規制のための背景文書でした。当時、ECは報告書の結果に基づいて、意図的に添加されたマイクロプラスチックをまず規制し、その後で他の分野をより緩やかなアプローチで規制するという決定を下したが、まだ実現していない。ECは安易な解決策を求めたが、社会経済的な影響を及ぼすようなガタガタを恐れて、他の産業分野でのマイクロプラスチックの規制を先送りしている。”

「REACHの規制は主に化粧品業界を直撃しており、そこには産業界とEU COMのガイダンス文書がある。「しかし、欧州委員会は、化粧品に使用されるマイクロプラスチックは容易に代替可能であり、2035年までに段階的に廃止できると主張している。しかし、欧州委員会は、化粧品に使用されるマイクロプラスチックは2035年までに容易に代替可能であり、段階的に廃止できると主張している。化粧品による汚染は全体の2％程度に過ぎないため、この規制は真の解決策を提示するのではなく、政治的な目的を果たすものである。”

EUの対応により、EUは、マイクロプラスチックの難分解性、生物蓄積性、および生態系と人間の健康に対する潜在的リスクに関する科学的証拠の高まりに後押しされ、マイクロプラスチック規制における世界的なフロントランナーとなった。政策立案者は、完全な科学的確実性を待つのではなく、製品のライフサイクル全体にわたって規制を組み込む一方で、マイクロプラスチックの発生源をターゲットとする予防的でシステムレベルの戦略に傾注している。ECのマイクロプラスチック政策の概要によれば、この転換は、事後的な管理ではなく、汚染が発生する前に削減しようという、より広範な野心を反映している。

これらはすべて、グローバルな文脈の中で起きていることである。国際的な規制を調和させ、マイクロプラスチックを含むプラスチックの全ライフサイクルに対応する、国連プラスチック条約の制定に向けた国際的な取り組みが進行中である。この条約が最終決定され、批准されれば、多くの各国政府がまだ独自に提供していない強制的なメカニズムとして機能する可能性がある。

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