L'ACTU : La règle finale de l'EPA vise à réduire la pollution de l'air provenant d'environ 200 usines chimiques.

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L’Environmental Protection Agency des États-Unis a pris des mesures supplémentaires pour réduire la pollution atmosphérique toxique avec une nouvelle règle finale publiée le 9 avril 2024 qui limitera les émissions d’oxyde d’éthylène (EtO) et de chloroprène des usines chimiques.

L’exposition à long terme à l’EtO et au chloroprène peut augmenter le risque de certains types de cancer, tels que le lymphome, la leucémie, le cancer du sein et le cancer du foie. L’EPA espère que cette règle permettra de mieux protéger les enfants, qui sont plus sensibles aux effets des produits chimiques toxiques et seront soumis à une plus grande exposition au cours de leur vie. Elle espère également protéger les personnes qui vivent, travaillent ou vont à l’école à proximité d’une usine chimique et réduire leur exposition à ces produits chimiques.

“Nous avons promis d’écouter les gens qui souffrent de la pollution et d’agir pour les protéger”, a déclaré Michael Regan, administrateur de l’EPA. “Aujourd’hui, nous tenons cette promesse en adoptant des normes finales strictes pour réduire la pollution, diminuer les risques de cancer et garantir un air plus pur aux communautés voisines”.

Revue 3E

Le 14 mars 2024, l’EPA a annoncé les modifications finales des normes nationales d’émission de polluants atmosphériques dangereux (NESHAP) pour l’oxyde d’éthylène utilisé dans les installations de stérilisation commerciale.

Environ la moitié des dispositifs médicaux stériles aux États-Unis sont stérilisés avec de l’EtO, soit environ 20 milliards de dispositifs par an. Il existe 88 installations commerciales de stérilisation opérationnelles aux États-Unis et deux sont en cours de construction.

L’agence a également élaboré des propositions d’exigences de réduction des risques pour les pesticides dans le cadre de la loi fédérale sur les insecticides, les fongicides et les rodenticides (FIFRA) afin de protéger les travailleurs qui utilisent de l’EtO pour stériliser des objets et de protéger les personnes qui travaillent, vivent ou vont à l’école à proximité d’installations de stérilisation.

Analyse 3E

La nouvelle règle finale s’applique à environ 200 usines qui fabriquent des produits chimiques organiques synthétiques et une variété de polymères et de résines, y compris le néoprène. Selon l’EPA, cette règle devrait permettre de réduire de près de 80 % les émissions d’oxyde d’éthylène et de chloroprène provenant des procédés et équipements concernés.

Une analyse d’impact réglementaire de l’Office of Air Quality Planning and Standards Health and Environmental Impacts Division de l’EPA prévoit des économies en matière de soins de santé grâce à la réduction des risques de maladie et à un environnement plus propre.

Le rapport conseille également aux entreprises de se préparer à supporter les coûts liés à la mise en conformité, tels que les investissements en capital, les changements opérationnels et les dépenses administratives liées aux exigences réglementaires en matière de rapports.

Certaines entreprises peuvent également subir des perturbations dans leur chaîne d’approvisionnement, mais celles qui s’adaptent de manière proactive aux nouvelles normes peuvent bénéficier d’un avantage concurrentiel, en améliorant la réputation de leur marque et en attirant des clients soucieux de l’environnement.

“L’établissement de normes de protection de l’air pour plus de 200 usines chimiques et l’obligation de surveiller les limites de certaines des émissions les plus toxiques témoignent d’un engagement à protéger la santé publique”, a déclaré Patrice Simms, vice-président d’Earthjustice chargé des communautés en bonne santé. “Nous attendons avec impatience la mise en œuvre rapide et l’application rigoureuse par l’EPA de cette règle essentielle.”